Adeus, Columbus – Philip Roth

Adeus Columbus é o livro de estreia de Philip Roth, publicado originalmente em 1959. Mas não de um iniciante. Neste livro Roth já mostra ser um contador de histórias de primeira mão. São cinco contos e uma novela e em todas as histórias há a presença dos judeus e seus rituais. Na novela, que dá título ao livro, Roth conta a história de um jovem judeu pobre que vive no subúrbio de Nova York, Neil, que se envolve com uma jovem judia rica, Brenda. A descoberta do sexo pelo jovem casal foi a forma encontrada pelo escritor para mostrar como o assunto era tabu nos anos 50.

O primeiro dos contos, A conversão dos judeus, é uma sátira em que um garoto, humilhado pelo rabino durante a aula de religião, sobe no telhado e, de lá, obriga toda a comunidade a abjurar do judaísmo. No segundo conto, O defensor da fé, um soldado judeu utiliza-se da religião para escapar das durezas do quartel e da guerra. Para isso, conta com a ingenuidade do seu superior, também judeu. Em Epstein, também uma comédia, o personagem que dá título ao conto hospeda seu sobrinho e o flagra transando com a filha da vizinha no tapete da sala. Instigado pela cena, inicia um caso com a mãe da garota, provocando um escândalo doméstico.

No quarto conto, Não se julga um homem pela canção que ele canta, um jovem judeu se envolve com dois garotos barras pesadas, o que lhe trará consequências. o último conto, Eli, o fanático, Roth mostra o choque existente na sociedade americana entre os judeus assimilados e os protestantes, de um lado, e os judeus ortodoxos recém-chegados da Europa pós-guerra, do outro. Nessa obra de estreia, Roth consegue reunir temas que serão típicos de sua prosa no futuro: o judaísmo, a sexualidade e os ideais americanos.